ScotRail verlengt onderhoudscontract met Hitachi voor Class 385s
ScotRail, het Schotse overheidsbedrijf voor passagiersvervoer, heeft Hitachi Rail een zevenjarige verlenging van het onderhoudscontract voor de Class 385 vloot toegekend. De volledig elektrische forensentreinen rijden voornamelijk onder de merknaam “Express” tussen Edinburgh en Glasgow.
De nieuwe overeenkomst tussen ScotRail en Hitachi, die ingaat op 1 april 2025, omvat een reeks onderhoudsprotocollen. Hitachi zegt dat deze maatregelen zullen bevatten om de beschikbaarheid en prestaties van de treinen te verbeteren. De Class 385 vloot is sinds 2018 in dienst en wordt nu beschouwd als de meest betrouwbare in het Verenigd Koninkrijk onder vloten van meer dan 50 eenheden.
Vonkeffect
De beslissing om Hitachi de treinen zelf te laten onderhouden was niet de moeilijkste beslissing voor de Schotse overheidsinstanties. “Wij zijn verheugd om onze succesvolle samenwerking met Hitachi te versterken door middel van dit uitgebreide onderhoudscontract voor onze Class 385 vloot,” zegt Magnus Conn, Engineering Director bij ScotRail. “Het bouwt voort op de solide basis van samenwerking tussen ScotRail en Hitachi en zorgt ervoor dat onze vloot veilig en efficiënt blijft en klaar is om aan de toekomstige behoeften van de Schotse spoorwegen te voldoen.”
De 385-klasse werd geïntroduceerd na een grote investering in elektrificatie en upgrades van het rollend materieel. Sinds hun introductie heeft de vloot geholpen om meer passagiers te laten overstappen op elektrische treinen, waardoor het aantal reizen op de route Edinburgh-Glasgow in 2024-25 met 5% j-o-j is toegenomen.
Drukke routes en een helder zicht
ScotRail meldt ook dat de overstap van diesel naar elektrisch heeft geleid tot een geschatte 82 procent reductie in koolstofuitstoot op de route – meer dan 25 miljoen kilogram CO₂ per jaar. Glasgow en Edinburgh, de dichtstbevolkte steden van Schotland, zijn met elkaar verbonden door vier spoorwegtrajecten die de afgelopen jaren allemaal zijn verbeterd.
De introductie van de eenheden werd aanvankelijk vertraagd door een bitter geschil. De omhullende voorruiten van de eenheden werden om veiligheidsredenen aangevochten door vakbondsvertegenwoordigers. Er werd beweerd dat ze in bepaalde omstandigheden het zicht van de bestuurder vervormden, wat zou kunnen leiden tot een verkeerd beeld van een signaal.
Voorspellend onderhoud en vlootbewaking
De contractverlenging zal de onderhoudsactiviteiten op belangrijke depots blijven ondersteunen, waaronder Craigentinny in Edinburgh, waar Hitachi eerder £30 miljoen (€36 miljoen) investeerde in upgrades en training van het personeel. Als onderdeel van de nieuwe overeenkomst is er ruimte voor de introductie van digitale tools zoals Hitachi’s HMAX platform, dat voorspellend onderhoud en vlootbewaking kan ondersteunen.
“We kijken ernaar uit om deze samenwerking in de komende jaren voort te zetten,” zegt Angus Thom, Senior Director of Operations, Service & Maintenance bij Hitachi Rail UK & Ireland. “Dit nieuwe contract erkent de betrouwbaarheid van de Class 385 vloot en de positieve werkrelatie die we met ScotRail hebben opgebouwd.”
De Class 385 vloot werd geleverd als onderdeel van een investeringsprogramma van £475 miljoen (€570 miljoen) voor bredere infrastructuurfinanciering van de Schotse regering en andere instanties. De onderhoudsfaciliteit in Craigentinny aan de oostkant van Edinburgh heeft al vele iteraties gekend, van het onderhoud van stoomlocomotieven en het vroege containervervoer tot het onderhoud van de iconische InterCity125 hogesnelheidstreinstellen (HST) op de prestigieuze East Coast Main Line-dienst tussen Schotland en Engeland.
