Hongarije: Vertragingen van MÁV-treinen worden nu terugbetaald door de regering aan het hof te maken bij vermoeide kiezers

Sinds begin deze maand kunnen treinreizigers in Hongarije een vergoeding eisen voor vertraagde treinen onder een nieuwe ‘vertragingsverzekering’ die is ingevoerd door staatsbedrijf MÁV. Het automatische terugbetalingssysteem, dat van toepassing is op trein- en intercitybusdiensten, maakt deel uit van een bredere “makeover” van de spoorwegen door de regering, bedoeld om de tevredenheid onder reizigers (lees: kiezers) te vergroten op een netwerk waar momenteel één op de vier treinen te laat rijdt.

Het Hongaarse vervoersbeleid met ‘vertragingsverzekering’, dat in januari voor het eerst werd voorgesteld door minister van Vervoer János Lázár, is nu officieel van kracht. Onder de nieuwe regeling krijgen passagiers die een vertraging van 20 minuten of meer hebben 50% van hun ticketprijs terugbetaald, ongeacht de oorzaak van de verstoring.

Als het ticket via de MÁV+ app is gekocht, wordt de terugbetaling automatisch verwerkt zodra de “vertragingsverzekering” is geactiveerd. Wie een ticket kocht in een automaat of op een station zelf, kan de terugbetaling aanvragen door de streepjescode van het ticket te scannen in de app of door naar een loket te gaan.

Dezelfde regels gelden voor Volán intercity bussen en de voorstedelijke HÉV lijnen, wat betekent dat de compensatie zowel trein- als busdiensten dekt. Houders van een maandabonnement komen ook in aanmerking: als ze in één maand ten minste vijf keer 20 minuten vertraging hebben, krijgen ze 10% korting op hun volgende abonnement. Houders van een dagkaart komen al na één vertraging in aanmerking.

Met de app kunnen reizigers ook hun reis registreren om vertragingen te claimen, door treinen in de buurt te selecteren of handmatig het dienstnummer in te voeren. Het systeem houdt bij hoeveel vertragingen een pashouder heeft opgelopen en genereert automatisch digitale coupons wanneer compensatie verschuldigd is. Wie liever geen gebruik maakt van de digitale hulpmiddelen, kan nog steeds claims indienen aan de MÁV-kassa’s of door de klantendienst te bellen.

Spoorweg ‘makeover’ in Hongarije: Zwitserse treinen, kapotte seinen en weinig vertrouwen

De regeling werd voor het eerst aangekondigd in januari 2025 als onderdeel van het 10-puntenactieplan van János Lázár om het vertrouwen van het publiek in MÁV, de Hongaarse spoorwegexploitant die chronisch ondermaats presteert, te herstellen. Destijds zinspeelde Lázár ook op een mogelijke aankoop van rollend materieel van Zwitserland en vertelde hij lokale media dat Hongarije in gesprek was om meerdere eenheden te kopen van een van de meest punctuele netwerken van Europa. Maar terwijl de levering van rollend materieel een ver vooruitzicht blijft, zijn de terugbetalingen van vertragingen nu live – minder dan een jaar voor de nationale verkiezingen.

De politieke inzet is hoog. Volgens een eerder dit jaar gepubliceerde enquête van het Publicus Institute aanvaardt 67% van de Hongaren niet langer de verklaring van de regering dat ze een verouderd spoorwegsysteem heeft geërfd. De prestaties van MÁV zelf zijn ook vernietigend: 25% van de treinen heeft vertraging, voornamelijk door verouderde infrastructuur, kapotte signaleringssystemen en een 40-50 jaar oude vloot.

Het volledige plan van Lázár omvat meer dan alleen compensatie. Het belooft 100 gerenoveerde rijtuigen tegen het einde van 2024, nieuwe bussen met airconditioning als aanvulling op de zomertreinroutes, IC-treinschoonmaakpersoneel en de revisie van stationstoiletten. Het voorziet ook in de integratie van middelen tussen MÁV en GySEV – een Hongaars-Oostenrijkse regionale spoorwegexploitant die door de staat wordt gesteund en bekend staat om zijn diensten in West-Hongarije en Oost-Oostenrijk.

GySEV, dat nu voor het grootste deel in handen is van de Hongaarse staat, heeft de spooractiviteiten in de rijkere regio Noord-Transdanubië overgenomen. Lázár beweert dat dit MÁV in staat zal stellen om voertuigen, personeel en fondsen in te zetten in de onderontwikkelde oostelijke gebieden van Hongarije. Maar omdat de toegang tot EU-fondsen beperkt is door de aanhoudende geschillen met Brussel, zullen veel van deze verbeteringen waarschijnlijk vertraging oplopen, net als de treinen zelf. Nu is er tenminste compensatie.

Lees meer:

• Hongarije’s grootste locomotiefvernieuwing in 30 jaar toont ‘vroege resultaten in punctualiteit’
• Hongarije voor het Europees Hof gedaagd wegens gebrek aan onafhankelijkheid van de spoorregulator
• ‘Aanzienlijke kans’ dat Hongarije Zwitsers rollend materieel koopt: minister van transport praat over MAV makeover en meer