Les prix des billets de train néerlandais augmenteront fortement en 2025 en raison d’une perte de 380 millions d’euros

Malgré un début d’année plein d’espoir, les NS ont vu leurs performances opérationnelles se détériorer en 2023. La ponctualité et la disponibilité des sièges ont été inférieures à celles de l’année précédente. Sur le plan financier, la compagnie ferroviaire continue de lutter contre les conséquences de la pandémie de COVID-19, qui s’est traduite par une perte importante.

C’est ce qui ressort du rapport annuel 2023 de NS, qui a été présenté mardi et déjà examiné par OVPro.

C’est surtout au cours du second semestre que les passagers ont subi d’importantes perturbations et des travaux sur les voies près de Rotterdam et de Schiphol. En raison de conditions météorologiques défavorables et d’une pénurie de personnel technique, les sociétés de maintenance ont connu des retards importants à l’automne, selon NS, ce qui a eu pour effet de réduire le nombre et la durée des trains disponibles.

En conséquence, 89,7 % des passagers sont arrivés à l’heure en 2023, contre 92,6 % l’année précédente. Le pourcentage de passagers ayant une place assise pendant les heures de pointe en 2023 s’est élevé à 94,7 %, soit 1,9 point de pourcentage de moins qu’en 2022. Pour tous ces indicateurs de performance, les NS ont été en dessous des valeurs cibles.

HSL et ICNG

La ponctualité sur la ligne à grande vitesse (LGV) a chuté, en partie à cause des restrictions de vitesse près de Rijpwetering. La ponctualité n’a atteint que 73,6 %, bien en deçà de l’objectif de 84,2 % et de la valeur atteinte en 2022 (82,0 %). Début 2024, ProRail a réduit la vitesse à six endroits supplémentaires en raison de fissures dans les ponts et les viaducs.

En outre, les trains Intercity Nouvelle Génération (ICNG), introduits dans l’horaire 2023 et circulant sur la ligne à grande vitesse, ont connu des perturbations plus fréquentes en raison de problèmes initiaux, et la livraison des nouveaux trains prend plus de temps que prévu, au grand désarroi de NS.

« 2023 présente deux visages pour NS », a déclaré le PDG Wouter Koolmees lors de la présentation du rapport annuel mardi. « Le premier semestre a bien commencé. Alors qu’en 2022, des dizaines de trains ont été annulés chaque jour en raison d’un manque de personnel, les conséquences pour nos passagers ont été beaucoup moins perceptibles au printemps dernier grâce à tous nos efforts. Il en a été tout autrement à l’automne où les passagers ont beaucoup souffert des retards, des perturbations et des trains surchargés. La situation doit s’améliorer pour les passagers.

Une perte nette de 380 millions d’euros

Sur le plan financier, il semble y avoir une amélioration par rapport aux années difficiles qui ont suivi immédiatement la pandémie de COVID-19, mais les résultats sont encore nettement inférieurs à ce qui est nécessaire pour une exploitation financièrement saine. L’opérateur ferroviaire a annoncé un résultat d’exploitation négatif sous-jacent de 191 millions d’euros, contre une perte de 421 millions d’euros en 2022.

Les chiffres rouges s’expliquent par la faiblesse persistante du nombre de clients depuis la pandémie, bien qu’il y ait eu une certaine amélioration. Le nombre de passagers-kilomètres s’est élevé à 89 % du niveau de 2019. En 2022, ce chiffre ne sera que de 76 %. En outre, NS a maintenu la plupart des prix des billets de train et des abonnements à un niveau inférieur à l’inflation et à l’augmentation des coûts entre 2021 et 2023. Cela a conduit à un écart d’indexation de près de 9 % depuis 2021, selon NS.

En outre, NS doit faire face à une dépréciation de la concession du nouveau réseau ferroviaire principal, qui « a une capacité de gain limitée avec des rendements plus faibles ». En outre, une charge de dépréciation a été comptabilisée pour les activités en Allemagne en raison de la révision à la baisse des perspectives pour les concessions actuelles en Allemagne. En conséquence, NS annonce une perte nette significative de 380 millions d’euros, contre un bénéfice net de 574 millions d’euros en 2022.

Augmentation substantielle des prix imminente

Les années à venir resteront « financièrement et opérationnellement difficiles », selon NS. De nombreux travaux sont nécessaires sur les voies pour les entretenir et les préparer pour l’avenir. Sur le plan financier, la NS est affectée par l’inflation élevée et en particulier par la forte augmentation des prix de l’énergie, ainsi que par la baisse structurelle du nombre de passagers. Le gouvernement a alloué un montant unique de 120 millions d’euros pour 2024, permettant à NS de reporter une augmentation des tarifs prévue de 8,7 %. « Toutefois, il ne s’agit pas d’une solution structurelle, de sorte que NS devra encore appliquer une augmentation significative des prix en 2025. »

Selon NS, la nouvelle concession du réseau ferroviaire principal, qui débutera l’année prochaine, permettra de mieux aligner les revenus des passagers et les coûts d’exploitation des trains, y compris la redevance de concession. Néanmoins, la NS doit relever le défi d’un programme d’économie substantiel pour assurer la viabilité de ses finances. Les NS doivent continuer à s’efforcer d’ajuster le niveau des coûts à la révision à la baisse de l’évolution du nombre de passagers et à l’incapacité de répercuter pleinement les augmentations de coûts sur le billet de train au cours des dernières années, indique l’entreprise.

Dans le même temps, des investissements restent nécessaires pour répondre à l’évolution attendue de la croissance du nombre de passagers. Les dettes de NS ont déjà augmenté de manière significative au cours des dernières années en raison des pertes, atteignant plus de 1,1 milliard d’euros.

Cet article a été publié pour la première fois dans notre publication sœur SpoorPro.nl.

Pour en savoir plus :

• RTE’24 : Les défis de la libéralisation du marché dans l’Union européenne
• Pas d’appel d’offres pour les trains à hydrogène de Groningen
• Le nombre de passagers de la SNCB augmente de 7 % en 2023