Flash : Une panne d’électricité paralyse le réseau ferroviaire londonien
La ligne Elizabeth, le service le plus fréquenté de Grande-Bretagne, ainsi que des parties centrales et importantes du réseau de métro et de métro aérien, sont tombées en panne cet après-midi (12 mai). Une panne d’électricité majeure a fortement perturbé le réseau ferroviaire londonien lundi après-midi, affectant les services du métro de Londres, de l’Overground et de la ligne Elizabeth. L’incident, attribué à une défaillance de l’infrastructure d’alimentation électrique National Grid, a commencé vers 14:20 BST (British Summer Time, GMT+1 UTC+1) et s’est propagé au système de transport de la capitale, provoquant des retards importants, des suspensions de services et la confusion des navetteurs.
Parmi les services touchés, la ligne Elizabeth a été sévèrement affectée, aucun train ne circulant entre Abbey Wood dans le sud-est de Londres, Liverpool Street et les stations de la ligne principale de Paddington pendant la période de pointe de la panne. Dans le métro de Londres, les lignes Bakerloo, Waterloo & City et Jubilee ont été partiellement ou totalement interrompues. La ligne Jubilee a été complètement interrompue entre London Bridge et Finchley Road (nord de Londres), tandis que la ligne Northern a été suspendue entre Euston et Kennington, ainsi qu’au sud de Stockwell. La Metropolitan Line a subi d’importants retards en raison d’une défaillance de la voie à Wembley Park. Le réseau Overground, récemment rebaptisé, a vu la Suffragette Line et la Weaver Line entièrement suspendues, réduisant à néant les services sur les couloirs sud-est et nord-est, respectivement.
Une panne d’électricité dans le sud-ouest de Londres a des répercussions sur l’ensemble du réseau
Les perturbations ont commencé peu après 14h20 lorsque des parties du sud-ouest de Londres ont été privées d’électricité, ce qui a entraîné des suspensions de service immédiates et des fermetures temporaires de stations sur l’ensemble du réseau. Des gares telles que Marble Arch, Tottenham Court Road, South Kensington et Covent Garden ont été évacuées ou fermées pour des raisons de sécurité. Les passagers des grandes gares telles que Paddington ont été redirigés vers les bus locaux en raison de l’interruption des services ferroviaires. Bien que le courant électrique ait été rétabli en quelques minutes, des systèmes essentiels tels que la signalisation ferroviaire et la gestion des quais ont dû être réinitialisés manuellement et soumis à des contrôles de sécurité, ce qui a retardé la reprise des services jusqu’à la fin de l’après-midi.
Transport for London (TfL) a attribué la perturbation à un « problème de réseau national » qui a déclenché une intervention d’urgence dans plusieurs modes de transport. L’électricité a été coupée pendant quelques minutes », a déclaré un porte-parole de TfL, « ce qui a suffi à arrêter les trains dans leur course ». Une alimentation de secours a été mise en place pour maintenir l’éclairage opérationnel, mais le service complet ne pouvait pas reprendre tant que la signalisation et d’autres systèmes critiques n’avaient pas été réinitialisés ». UK Power Networks a confirmé une défaillance dans l’un de ses composants électriques, ce qui a eu un impact sur une large zone, y compris sur les entreprises situées au sud d’Oxford Street. Le rétablissement complet de l’alimentation électrique était attendu en début de soirée. Des circonstances similaires sont soupçonnées d’être à l’origine de la fermeture dévastatrice de l’aéroport d’Heathrow en mars.
Les navetteurs expriment leur frustration face aux perturbations en cours
L’incident a suscité la frustration des navetteurs. Un passager de la ligne Elizabeth a tweeté : « Combien de fois vais-je arriver à une station de la ligne Elizabeth pour apprendre que le service a été suspendu dès que j’entre ? » Un autre a déclaré avoir été bloqué dans un train pendant plus d’une heure, inquiet à l’idée de manquer un vol à l’aller. À Paddington, l’entrée de la ligne Bakerloo a été fermée et le personnel de la gare a conseillé aux voyageurs de chercher d’autres itinéraires. « Les lumières se sont éteintes. Cela fait environ une heure et demie. Nous ne pouvons pas dire quand le problème sera résolu », a déclaré un membre du personnel à la presse. La radio locale de Londres a affirmé qu’un incendie s’était déclaré dans une sous-station électrique à Maida Vale, dans le nord-ouest de Londres, mais il n’a pas été confirmé qu’il s’agissait de la cause de la panne.
Les services des systèmes périphériques, y compris le métro dans le sud de Londres, le Docklands Light Railway dans l’est de la ville et les trains de banlieue et régionaux, n’ont pas été affectés. Bien que la plupart des marchandises circulant autour de Londres soient alimentées par des moteurs diesel, les systèmes de signalisation de sécurité ont été touchés, ce qui pourrait poser des problèmes, même pour les trains autonomes. Waterloo fait partie des terminaux de grandes lignes touchés. TfL a demandé aux passagers de continuer à consulter les mises à jour en temps réel et a mis en garde contre des retards résiduels pendant la période de pointe du soir. Le réseau de transport public ferroviaire de Londres est sans doute le plus grand et le plus complexe d’Europe. Le métro est le plus ancien système au monde et figure parmi les trois premiers pour la plupart des paramètres, notamment la longueur, le nombre de stations et la fréquentation. Historiquement, le métro disposait de sa propre infrastructure de production d’électricité, mais il s’appuie désormais sur le réseau national.
