Les ministres des pays baltes décident de demander un financement supplémentaire de l’UE pour Rail Baltica

Les ministres des transports de l’Estonie, de la Lettonie et de la Lituanie ont réaffirmé leur engagement commun en faveur du plus grand projet ferroviaire transfrontalier du continent et ont appelé à un financement stable et à long terme de l’UE pour garantir sa réalisation dans les délais et à grande échelle. Avec 10 milliards d’euros encore nécessaires, l’achèvement de Rail Baltica d’ici à 2030 est loin d’être acquis.

Lors d’une réunion qui s’est tenue à Vilnius le 27 mai, le ministre estonien des infrastructures, Kuldar Leis, le ministre letton des transports, Atis Švinka, et le ministre lituanien des transports et des communications, Eugenijus Sabutis, ont signé une déclaration commune soulignant l’importance stratégique de Rail Baltica. Les ministres ont souligné le double rôle du projet, à savoir l’amélioration de la connectivité des transports régionaux et le renforcement des capacités de mobilité militaire de l’Europe.

« La mise en œuvre du projet Rail Baltica à écartement européen revêt une importance particulière pour la connectivité des transports, le développement économique et, surtout, la sécurité dans la région de la Baltique », a déclaré le ministre Sabutis. « C’est pourquoi il est essentiel que nous travaillions ensemble pour faire en sorte que le projet soit achevé d’ici 2030.

La mobilité militaire, une priorité absolue

Les ministres ont déclaré que le contexte géopolitique actuel faisait de Rail Baltica une infrastructure essentielle pour l’OTAN et qu’elle faisait partie de la « colonne vertébrale stratégique » de l’Europe. L’Estonien Kuldar Leis a souligné la nécessité d’une « infrastructure qui permette une mobilité militaire rapide et efficace », tandis que le Letton Atis Švinka a insisté sur le fait que la réalisation du projet dans les délais impartis nécessiterait un soutien adapté à « l’ampleur de nos engagements communs ».

M. Švinka a souligné que les investissements de la Lettonie en matière de défense nationale – avec près de 2 milliards d’euros déjà engagés – s’inscrivent dans le cadre d’un effort plus large visant à renforcer la sécurité régionale. Toutefois, la Lettonie semble avoir du mal à construire sa partie du mégaprojet Rail Baltica dans les délais impartis en raison d’un manque de ressources financières. Des fonctionnaires estoniens ont déclaré que la Lettonie avait indiqué que son tronçon de voie ferrée ne serait pas prêt avant 2035.

Andris Kulbergs, parlementaire letton et chef de la commission « Rail Baltica », a déclaré aux médias estoniens que sur les quelque 200 kilomètres que compte la Lettonie sur l’itinéraire prévu, seuls 43 kilomètres ont été conçus. Les segments restants n’ont ni documentation ni financement confirmé, et M. Kulbergs a estimé que la Lettonie aurait besoin d’au moins 2,7 milliards d’euros pour achever son tronçon. « Nous ne disposons pas de ces ressources », a-t-il admis.

Financement à long terme

Pour atteindre l’objectif d’achèvement en 2030, les pays baltes estiment que 10 milliards d’euros supplémentaires seront nécessaires, la Lituanie ayant besoin à elle seule d’environ 4 milliards d’euros. Les ministres ont appelé à des mécanismes de financement plus durables dans le prochain cadre financier pluriannuel de l’UE. Ils ont fait valoir que le système actuel d’appels à propositions annuels n’offre pas la prévisibilité nécessaire à la planification à long terme.

Rail Baltica est une ligne ferroviaire électrifiée à double voie qui relie Varsovie, Kaunas, Vilnius, Panevėžys, Riga, Pärnu et Tallinn. Une fois achevée, la ligne s’étendra sur 870 kilomètres à travers les trois États baltes : 392 km en Lituanie, 265 km en Lettonie et 213 km en Estonie. Afin de mener à bien ce projet, les pays baltes demandent à l’UE d’intervenir et d’assurer un financement à long terme.

Plus d’informations ici :

• L’opérateur estonien Elron prépare la première commande de trains à grande vitesse pour Rail Baltica, le délai de livraison étant « extrêmement court ».
• L’Estonie conclut des contrats d’une valeur d’un milliard d’euros pour Rail Baltica, mais la liaison avec Varsovie pourrait ne pas voir le jour avant une dizaine d’années