La gare baltique de Liverpool en pleine effervescence
Après avoir obtenu le feu vert, la ville de Liverpool s’apprête à construire une nouvelle gare historique, Liverpool Baltic, au cœur de l’un de ses quartiers les plus dynamiques. Le quartier du Triangle Baltique a récemment été désigné comme l’un des plus cool du monde par le magazine Time Out. Le projet Liverpool Baltic, d’un montant de 100 millions de livres sterling (118 millions d’euros), approuvé par les urbanistes au début de l’année, prévoit la construction d’une gare moderne et entièrement accessible.
La gare, dont l’ouverture est prévue pour 2027, fera partie du réseau Merseyrail en pleine expansion et constitue la pierre angulaire de la vision plus large du maire Steve Rotheram pour un système de transport « à la londonienne » dans toute la région de Liverpool. Les travaux d’aménagement devraient commencer à l’automne de cette année. La construction de la station devrait commencer au début de l’année 2026. Le projet est considéré comme essentiel pour améliorer la connectivité, réduire les embouteillages et soutenir les efforts de la ville en vue d’atteindre l’objectif « zéro émission » d’ici 2035.
Une ville ferroviaire aux origines portuaires
Les chemins de fer de Liverpool sont profondément ancrés dans son patrimoine maritime. Les premières lignes pionnières de la ville ont été construites pour desservir ses ports, transportant des marchandises et des personnes à l’intérieur des terres depuis le front de mer animé de la Mersey. Du chemin de fer Liverpool et Manchester de 1830, souvent surnommé le premier chemin de fer interurbain au monde, au réseau urbain dense qui a vu le jour aux XIXe et XXe siècles, l’infrastructure ferroviaire de Liverpool a été façonnée par les besoins de l’industrie et du commerce.
Au cours des dernières décennies, le réseau s’est adapté à l’évolution de l’économie et à la croissance des banlieues. Le système Merseyrail, un réseau électrique autonome, reste un exemple frappant de rail urbain intégré. Si les services de transport de passagers se sont développés, il en va de même pour le fret, avec des installations telles que le terminal de conteneurs en eau profonde Liverpool2 et les nœuds ferroviaires associés, comme le terminal intermodal de Liverpool, qui contribuent à l’augmentation du trafic intermodal et au soutien de la logistique régionale.
Le Triangle Baltique se dote d’une gare durable et sans marches
La gare de Liverpool Baltic sera située sur la ligne Merseyrail Northern Line et conçue selon des normes d’accessibilité modernes. Un accès sans marche de la rue au train sera proposé, ainsi que des toilettes, un local à vélos sécurisé et des liaisons améliorées avec les itinéraires de déplacement actif de la ville. Des améliorations de la voirie et du domaine public seront également apportées en même temps que la nouvelle gare.
La gare sera située au cœur du Triangle Baltique, un quartier créatif et numérique en pleine transformation. La résurgence de la zone a créé une pression sur les liaisons de transport locales, et la nouvelle gare devrait stimuler le développement tout en réduisant la congestion routière et en encourageant les déplacements durables.
Les transports sont essentiels pour libérer le potentiel
Le maire de la région urbaine de Liverpool, Steve Rotheram, a salué la décision de planification comme une étape majeure dans la vision élargie de son administration en matière de transport. « Le permis de construire était une autre étape importante pour le projet de la gare baltique de Liverpool, et je suis ravi que nous ayons maintenant franchi cette étape et que nous soyons prêts à commencer les travaux », a-t-il déclaré.
« Il s’agit d’une nouvelle étape dans notre projet de construction d’un système de transport entièrement intégré de type londonien », a déclaré Steve Rotheram. Les plans de la gare s’inscrivent dans le cadre de projets ambitieux de connectivité régionale, en particulier le projet de nouvelle ligne Liverpool-Manchester. « Nous étendons Merseyrail à un plus grand nombre de communautés, avec de futures gares déjà prévues à Daresbury, Woodchurch et Carr Mill. Je pense que des transports publics de qualité sont un droit, et non un privilège.
D’autres projets en cours de réalisation
Le projet Baltic fait suite à l’ouverture réussie de la gare de Headbolt Lane à Kirkby en octobre 2023, qui a marqué la première extension du réseau Merseyrail depuis une génération. L’autorité combinée poursuit des projets de nouvelles gares dans toute la région, notamment à Daresbury (Halton), Woodchurch (Wirral) et Carr Mill (St Helens). Au-delà des services de transport de passagers, Liverpool développe ses activités de fret ferroviaire à partir du port de Liverpool, grâce à des investissements dans des terminaux multimodaux et des centres de distribution intérieurs, comme le rapporte RailFreight.com.
« Il ne s’agit pas seulement d’améliorer la connectivité », a déclaré Steve Rotheram. « Il s’agit de créer de nouvelles opportunités, de relier nos communautés à l’emploi, à l’éducation et les unes aux autres, et de contribuer à une région urbaine de Liverpool plus saine et plus verte. L’investissement de près de 100 millions de livres au cœur de l’une des zones les plus dynamiques du Royaume-Uni contribuera à rendre cette partie de la ville plus accessible à tous, tout en réduisant les embouteillages et en nous aidant à atteindre nos objectifs en matière d’émissions nettes de gaz à effet de serre. »
