La deuxième journée de RailTech Europe bat son plein
Pour la deuxième journée, RailTech Europe à Utrecht constitue le point névralgique de l’industrie ferroviaire. Des discussions sur le développement durable du rail aux débats sur la libéralisation du marché, en passant par la présentation par les entreprises de leurs derniers produits et la rencontre de nouveaux acteurs du secteur, voici un aperçu de ce qui se passe à RailTech Europe 2024.
Au niveau de l’exposition, c’est une fois de plus l’effervescence sur les différents stands et dans les zones d’ateliers. Dans ces ateliers, par exemple, Ace4Rail a présenté son entreprise unique visant à créer une société de leasing pour le matériel roulant de passagers, une première sur le marché. ThioTrack a invité les gens à découvrir l’avenir de l’infrastructure ferroviaire durable avec un atelier sur les traverses en béton sulfurisé, et bien d’autres ateliers étaient au programme.
Pendant ce temps, à la conférence RailTech Europe, le marché européen du transport ferroviaire de passagers et la concurrence ont été discutés dans la matinée. Kimmo Oostermeyer, directeur du groupe Rebel, a donné le coup d’envoi avec la première présentation, expliquant comment les obstacles actuels au libre accès international peuvent être éliminés afin que la concurrence puisse être un facteur de progrès pour le rail. Le « triangle » Amsterdam-Bruxelles-Londres présente un énorme potentiel pour le rail. Mais il est actuellement monopolisé par un seul opérateur, Eurostar ». Il constate également qu’il existe encore une forte demande de transport aérien : 63 % des voyages entre Amsterdam et Londres sont effectués en avion, même si les distances sont très courtes.
Pourquoi ce potentiel n’est-il pas pleinement exploité par le service Eurostar ? Il identifie plusieurs raisons : il n’y a pas assez de trains pour répondre à la demande et l’offre de services n’est pas vraiment axée sur l’expérience du passager. « Si vous voyagez fréquemment, vous remarquez qu’il y a beaucoup de retards et que vous êtes laissé seul en tant que voyageur. Le service à bord n’est pas excellent et les prix sont très élevés. L’avion coûte environ la moitié du prix, même avec une réservation tardive. La concurrence pourrait changer la donne et elle est reconnue. Plusieurs parties, comme Evolyn et Renfe, ont manifesté leur intérêt pour l’exploitation de services vers Londres.
L’accès aux installations de maintenance doit être amélioré. Pour le service Paris-Lyon-Milan de Trenitalia, les rames partent d’Italie et y sont entretenues. Il en va de même pour Paris-Barcelone ou l’ÖBB Nightjet. « La véritable maintenance est toujours effectuée dans le pays d’origine. Mais cela peut créer des problèmes, par exemple lors d’un glissement de terrain à Fréjus l’année dernière, près de la frontière française avec l’Italie. Le service a dû être complètement interrompu parce que les trains n’avaient pas accès à l’entretien en Italie. « Si vous tenez vraiment à ce qu’il y ait de la concurrence, vous devez aider les nouveaux arrivants à mettre en place des installations de maintenance.
Débat sur l’ouverture du marché
La matinée s’est achevée par un débat animé sur les avantages et les inconvénients de la libéralisation du marché, avec Delphine Grandsart, chercheuse principale à la Fédération européenne des voyageurs, Viola Sütő, avocate et propriétaire de LegalRail, Nick Brooks, secrétaire général d’ALLRAIL et Tijmen Voet, directeur du développement et de la conception du réseau chez l’opérateur néerlandais NS.
Certains sont de fervents défenseurs d’une plus grande ouverture du marché et de la concurrence, comme Nick Brooks : « L’ensemble du réseau interurbain allemand est exploité commercialement et apporte une valeur sociale. Les lignes qui peuvent être exploitées commercialement devraient l’être, il n’y a pas besoin de subventions. Je pense que la majeure partie du réseau néerlandais peut être exploitée commercialement car, jusqu’à une date récente, le réseau était rentable ». Tijmen Voet, directeur du développement et de la conception du réseau à l’opérateur national néerlandais NS, qui a le droit exclusif d’exploiter le principal réseau ferroviaire des Pays-Bas : « Les objectifs politiques des transports néerlandais sont de minimiser les temps de trajet et les temps d’échange. La libéralisation du marché n’est pas un objectif en soi, elle devrait contribuer à ces objectifs ». Je n’ignore pas les succès remportés dans d’autres pays, mais dans ces cas-là, il existe une capacité résiduelle sur le réseau, ce qui n’est pas le cas aux Pays-Bas ».
L’après-midi, la conférence se poursuivra sur le thème de la durabilité dans le secteur ferroviaire.
« Nous devons être les meilleurs en Europe en termes de maintenance ferroviaire »
Marcel Taubert, directeur général de Vossloh Rail Services, travaille pour l’entreprise depuis 25 ans et apprécie d’être de retour à RailTech Europe. Lors de son entretien avec le CEO, il a déclaré que le plus grand défi à relever dans les années à venir serait d’attirer suffisamment de personnel qualifié pour faire progresser le secteur ferroviaire. « Le principal argument de vente du rail est son rôle dans la mobilité verte, aujourd’hui et à l’avenir, qui est de plus en plus reconnu.
M. Taubert se réjouit également du changement d’approche en matière d’infrastructures ferroviaires qui se produit en Allemagne, où les plans de renouvellement des infrastructures les plus importants depuis des décennies sont en cours. Bien qu’avant ce changement, il ait pu être frustrant de constater un manque de volonté politique et de financement, il se réjouit plutôt de l’avenir et de l’appréciation positive renouvelée du rail dans les transports. « Nous devons être les meilleurs au monde en matière de maintenance, le réseau européen ne sera probablement pas beaucoup étendu, il faut utiliser au maximum ce que nous avons, de la manière la plus efficace possible.
