Les trains wallons bientôt alimentés à l’énergie solaire

Legestionnaire de l’infrastructure ferroviaire belge Infrabel construit le parc photovoltaïque Avernas à proximité de la ligne ferroviaire à grande vitesse « Louvain-Liège ». Le parc, qui devrait être opérationnel d’ici un an, comprendra plus de 3 800 panneaux qui alimenteront chaque semaine près de 500 trains nationaux et internationaux.

Situé le long de l’une des principales lignes ferroviaires à grande vitesse de Belgique, l’axe « Louvain-Liège » (L2) connaît un trafic ferroviaire important, avec plus de 350 trains nationaux et 120 trains à grande vitesse qui y transitent chaque semaine. S’étendant sur près de 3 hectares, le site choisi offre une proximité avec la « sous-station de traction d’Avernas », une installation technique cruciale qui convertit l’énergie de la sous-station à haute tension d’Elia pour alimenter l’axe ferroviaire stratégique.

D’ici l’été, l’installation de 3 828 panneaux photovoltaïques, d’une puissance de 680 watts crête chacun, sera achevée, soutenue par des pieux profonds. Ces panneaux seront reliés à la sous-station de traction. Le parc devrait produire environ 2 700 mégawattheures par an, soit l’équivalent de la consommation énergétique de 650 ménages. En période de faible ensoleillement, l’énergie sera complétée par les 16 éoliennes du parc Greensky situé à proximité, ce qui garantira un approvisionnement continu en énergie.

Le projet Avernas marque une étape importante pour Infrabel, puisqu’il s’agit du deuxième projet de ce type après le parc photovoltaïque « Peerdsbos », qui alimente la ligne à grande vitesse « Anvers-frontière néerlandaise » depuis 2011. Infrabel, via sa filiale TUC RAIL, investira environ 2 millions d’euros dans le projet Avernas, avec un financement important provenant d’un subside du gouvernement fédéral destiné aux programmes de transition énergétique.

L’énergie verte

Le réseau ferroviaire belge étant le deuxième plus grand consommateur d’électricité du pays, avec 1 500 gigawattheures par an, des efforts sont en cours pour réduire la consommation et augmenter l’utilisation de l’électricité verte. Infrabel a pour objectif de tripler sa part d’énergie renouvelable tout en maximisant l’autoconsommation d’ici 2026.

La collaboration au sein du secteur ferroviaire est également évidente, comme en témoigne un protocole d’accord entre Eurostar et Infrabel pour explorer les opportunités en matière d’énergie solaire, y compris l’installation potentielle de panneaux photovoltaïques le long des talus des trains à grande vitesse. Si les différents projets à l’étude se concrétisent, Eurostar pourrait à terme couvrir 15 % de ses besoins en électricité en Belgique grâce à l’énergie solaire. Cette approche innovante vise à injecter directement de l’énergie dans la caténaire, évitant ainsi le recours à une sous-station de traction.

Pour en savoir plus :

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