Se méfier des passages à niveau
Network Rail a pour politique de ne pas installer de nouveaux passages à niveau. Cependant, le réseau ferroviaire britannique compte environ 6 000 passages à niveau, dont un quart environ au niveau des voies publiques. Les autres sont des interfaces spécifiques. En Grande-Bretagne, cela signifie que si vous connaissez le chemin de fer, vous connaissez un passage à niveau. Alors pourquoi les Britanniques sont-ils si mauvais pour les utiliser ?
La semaine dernière, nous avons appris comment les chemins de fer d’Europe continentale gèrent les passages à niveau. Cette semaine, Network Rail, l’agence britannique chargée des infrastructures, souhaite enseigner à tous les citoyens britanniques le concept apparemment difficile qui consiste à ne pas s’avancer devant un train. Trop difficile pour plus de 1 500 personnes qui, au cours des quatre dernières années, ont été impliquées dans des incidents évités de justesse sur le réseau ferroviaire. Ce chiffre est en augmentation.
Des solutions de séparation des voies
Dans un rapport récent, RailTech s’est intéressé à la Finlande, où une politique de suppression des passages à niveau a été mise en place sur le réseau ferroviaire. Cette mesure a permis de réduire le nombre d’accidents à un niveau historiquement bas. Au Royaume-Uni, une commission parlementaire a étudié la question. Elle a constaté que le Royaume-Uni a une densité de passages à niveau légèrement inférieure à la moyenne de l’Union européenne. Selon le Parliamentary Advisory Council for Transport Safety (PACTS), le Royaume-Uni compte environ 41 passages à niveau pour 100 kilomètres de voies ferrées, alors que la moyenne de l’UE est d’environ cinquante.
Network Rail a pour politique de réduire le nombre de passages à niveau. Il se concentre en particulier sur les passages à niveau jugés à haut risque en mettant en œuvre des alternatives de séparation des pentes telles que des ponts et des passages souterrains. NR ne construit pas de nouveaux passages à niveau, même si cela peut augmenter considérablement le coût de l’amélioration de la capacité ferroviaire. Cependant, malgré des campagnes publiques très médiatisées et un niveau de sécurité élevé sur le réseau, les Britanniques malchanceux s’aventurent de plus en plus souvent sur les voies.
Un bébé poussé sur les voies
Network Rail a diffusé des images de vidéosurveillance choquantes montrant le danger que représentent les piétons dont le cerveau est déconnecté aux passages à niveau. Ces images mettent en évidence l’étonnant manque de bon sens aux abords des voies ferrées. Les images montrent un adolescent debout au milieu d’un passage à niveau en train de regarder son téléphone portable, ainsi qu’un couple poussant ses enfants dans une poussette sur les voies alors que les barrières s’abaissent.
Au cours des quatre dernières années, on a enregistré 1 574 incidents évités de justesse impliquant des piétons à des passages à niveau. L’étude de Network Rail a également révélé un manque de prudence préoccupant aux abords des passages à niveau. 41 % des personnes interrogées ont admis qu’elles étaient plus prudentes lorsqu’elles traversaient une route, même aux passages à niveau signalés par des feux de circulation, que lorsqu’elles traversaient un passage à niveau.
Un impact dévastateur
Les Britanniques qui ne sont pas aussi intelligents que leur téléphone sont monnaie courante. « Les passages à niveau requièrent toute votre attention », a déclaré Thomas Desmond, directeur des opérations chez Network Rail. « Nous demandons à tout le monde de s’arrêter, de regarder, d’écouter et de respecter les signaux à chaque fois. Attendre quelques minutes est infiniment mieux que de tout risquer ».
Ce conseil s’appuie sur des recherches universitaires. « Vous pouvez vous sentir capable de faire plusieurs choses à la fois lorsque vous utilisez votre téléphone », explique Gemma Briggs, professeur de psychologie cognitive appliquée à l’Open University, au Royaume-Uni. Elle a étudié l’impact des distractions sur notre vie quotidienne. Parfois, il s’agit vraiment d’un impact. Un impact dévastateur.
Concentrez-vous pleinement
S’arrêter, regarder et écouter, c’est la première chose à faire. Network Rail souhaite que chacun comprenne également les signes d’alerte. Bien qu’il faille se demander comment quelqu’un peut ne pas comprendre des feux clignotants rouge vif, des alarmes d’une intensité sonore choquante et des barrières rouges et blanches massives qui descendent.
« La recherche montre que l’on peut ne pas remarquer des événements importants et des dangers qui se produisent juste devant soi », a déclaré le professeur Briggs. « Vous ne les remarquez pas parce que votre esprit est sur votre téléphone et que votre attention est trop dispersée. Cette « cécité d’inattention » est particulièrement problématique dans les situations critiques pour la sécurité, comme les passages à niveau. La meilleure chose à faire est de ranger son téléphone et de concentrer toute son attention sur la sécurité du passage à niveau ». Ne pas se précipiter sur les voies ferrées. C’est si difficile que ça ?
