Eurostar dévoile de nouveaux projets de services directs vers Genève et Francfort
Eurostar a annoncé son intention de lancer pour la première fois des services directs vers la Suisse, dans le cadre d’une expansion majeure de sa flotte qui devrait commencer à fonctionner au début des années 2030.
L’opérateur international de trains à grande vitesse a pour objectif de relier directement Londres à Francfort et à Genève, et d’exploiter une nouvelle liaison entre Amsterdam, Bruxelles et Genève. Ces trois liaisons seront assurées par une cinquantaine de nouveaux trains qui, selon Eurostar, circuleront sur l’ensemble de son réseau.
Eurostar va maintenant travailler avec des partenaires pour développer les services, y compris les opérations transfrontalières nécessaires à leur fonctionnement. Le projet fait suite à un accord signé en mai par le ministre britannique des transports avec la Suisse pour favoriser les voyages ferroviaires commerciaux directs entre Londres et la Suisse.
Plus de trains, plus d’ambition
Eurostar investit environ 2 milliards d’euros dans sa nouvelle flotte, qui augmentera sa capacité de 30 %, faisant passer le nombre total de trains de 51 à 67. La flotte actuelle comprend 17 trains e320 utilisés sur les liaisons transmanche et plusieurs modèles plus anciens circulant sur les corridors continentaux.
À court terme, Eurostar rétablira les services directs entre Londres, Rotterdam et Amsterdam en février 2025. Un quatrième train quotidien circulera à partir du 9 septembre, et un cinquième à partir de la mi-décembre.
La directrice générale, Gwendoline Cazenave, a déclaré que cette annonce reflétait la demande croissante de voyages internationaux en train : « Notre nouvelle flotte permettra à nos clients de découvrir de nouvelles destinations, notamment des trains directs entre Londres et l’Allemagne et, pour la première fois, entre Londres et la Suisse.
Eurostar n’est pas le seul opérateur à vouloir une liaison internationale entre le Royaume-Uni et la Suisse. Les chemins de fer suisses CFF ont annoncé au début de l’année qu’ils voulaient acheter 40 trains à grande vitesse pour offrir cette liaison à l’avenir.
Augmentation du nombre de passagers malgré la hausse des coûts
Eurostar a transporté 19,5 millions de passagers en 2024, soit une augmentation de 5 % par rapport à l’année précédente. C’est la liaison Londres-Paris qui a connu la plus forte croissance, avec 280 000 passagers en plus. Le chiffre d’affaires a augmenté de 2 % pour atteindre 2 milliards, tandis que l’EBITDA s’est élevé à 346 millions, grâce à la maîtrise des coûts et à une forte demande.
La société dessert actuellement cinq pays – le Royaume-Uni, la Belgique, la France, les Pays-Bas et l’Allemagne – et vise 30 millions de passagers par an dans les années à venir.
L’annonce intervient alors qu’Eurostar est confrontée à une concurrence potentielle. Virgin Group et la compagnie italienne FS Italiane ont tous deux manifesté leur intérêt pour la circulation de trains entre Londres et Paris.
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