Pas d’Eurostar pour Londres depuis les Pays-Bas pendant six mois
Entre juin 2024 et janvier 2025, aucun train Eurostar à destination de Londres ne pourra partir des Pays-Bas, a annoncé NS International. Cette interruption de 6 mois des voyages directs est plus courte que les 11 mois précédemment estimés et est due aux rénovations de la gare centrale d’Amsterdam.
Au cours des derniers mois, le ministère néerlandais de l’infrastructure et de la gestion de l’eau, le gestionnaire néerlandais de l’infrastructure ferroviaire ProRail, Nederlandse Spoorwegen (NS) et Eurostar ont étudié ensemble les moyens de poursuivre le service ferroviaire direct entre les Pays-Bas et le Royaume-Uni, malgré les importants travaux de rénovation prévus à la gare centrale d’Amsterdam.
Cette gare fera l’objet d’une rénovation complète à partir de 2024, afin de faciliter le programme ferroviaire à haute fréquence (PHS) des Pays-Bas. Cela signifie que le salon et le terminal Eurostar doivent céder la place à la construction, et qu’il n’y a pas de place pour la zone de sécurité, de douane et de contrôle des passeports requise. Les formalités administratives post-Brexit, telles que les contrôles aux frontières, nécessitent davantage d’espace dans les gares. Le départ du deuxième arrêt aux Pays-Bas, Rotterdam, n’est pas non plus possible en raison du manque d’espace pour les contrôles frontaliers requis.
La fermeture de 6 mois est une « déception »
Diverses solutions ont été envisagées pour maintenir les liaisons directes Londres-Amsterdam et Londres-Rotterdam. Par exemple, un tunnel douanier temporaire sous la rivière Amstel, qui ne serait toutefois pas prêt à temps. Ainsi, le ministère néerlandais de l’Infrastructure et de la Gestion de l’eau, le gestionnaire néerlandais de l’infrastructure ferroviaire ProRail, NS et Eurostar ont dû conclure qu’aucun train direct pour Londres ne pourra circuler au départ des Pays-Bas pendant une période de 6 mois, entre juin 2024 et janvier 2025 environ. Les voyageurs néerlandais ou les visiteurs se rendant de Londres aux Pays-Bas doivent donc partir ou arriver à Bruxelles et prendre un autre train. L’Eurostar vers Bruxelles et Paris – anciennement le Thalys – continuera à circuler directement depuis Amsterdam Centraal, l’aéroport de Schiphol et Rotterdam Centraal.
« C’est une grande déception, car nous avons récemment travaillé avec beaucoup de diligence pour faire de l’Eurostar vers Londres une alternative attrayante au transport aérien », a commenté NS International dans un communiqué de presse. « Cela a été un puzzle particulièrement difficile à assembler. S’il y avait eu une solution simple, toutes les parties l’auraient saisie à bras le corps. Malheureusement, après diverses investigations, nous avons dû constater qu’une telle solution n’existe pas. Ensemble, nous avons choisi de prendre du recul au second semestre 2024 et de ne pas faire circuler l’Eurostar directement vers Londres pendant un certain temps », ajoute NS. À partir de janvier 2025, le nouveau terminal d’Amsterdam, plus grand, sera achevé. Les trains Eurostar circuleront alors directement entre Amsterdam et Londres « plus fréquemment », selon NS.
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