Les chemins de fer slovaques prévoient de renouveler leur flotte pour 1 milliard d’euros et attendent un financement de l’UE
L’opérateur ferroviaire public slovaque ZSSK prévoit de renouveler son parc vieillissant grâce à une mise à niveau d’un milliard d’euros avant la libéralisation du marché. Mais il y a un grand « si » : l’ensemble du programme dépend de l’obtention d’un financement externe, principalement de l’Union européenne.
La ZSSK, qui fait circuler environ 1 800 trains par jour, dispose actuellement d’une flotte dont l’âge moyen est de 16 ans. De nombreux véhicules sont dépourvus d’équipements modernes de base tels que la climatisation, le Wi-Fi ou les systèmes d’information des passagers. L’opérateur prévient que si aucune mesure n’est prise, les véhicules deviendront bientôt inutilisables.
« Si nous ne prenons pas de mesures décisives aujourd’hui, dans quelques années, il n’y aura plus rien à moderniser et, dans le même temps, nous n’aurons plus rien pour rouler », a déclaré Peter Helexa, président du conseil d’administration et directeur général de ZSSK. Selon M. Helexa, bien que les premières mesures soient prises cette année et l’année prochaine, les passagers ressentiront les avantages les plus importants dans deux ou trois ans environ.
Une campagne de remplacement de grande envergure
Une série d’appels d’offres sera lancée dès le début de l’année 2025 pour l’acquisition d’une série de nouveaux trains. Il s’agit notamment de huit nouvelles unités électriques pour les services longue distance, avec une option pour sept autres. Elles seront utilisées sur les lignes reliant Košice à Bratislava et Vienne, avec une vitesse maximale pouvant atteindre 200 kilomètres par heure. D’une valeur contractuelle d’environ 645 millions d’euros, ces trains offriront au moins 550 places assises, dont une section dédiée à la première classe, et seront équipés d’une voiture bistrot, d’espaces familiaux, d’un local à vélos et de systèmes d’information pour les passagers.
Seize unités électriques à batterie (UAB) sont également prévues, avec une option pour vingt autres, pour un montant d’environ 306 millions d’euros. Ces trains sont destinés à remplacer les unités diesel sur les lignes non électrifiées et permettront un fonctionnement sans émissions grâce à des batteries rechargeables. Les BEMU seront dotés d’intérieurs climatisés et d’un meilleur espace pour les vélos et les poussettes.
Deux unités électriques de grande capacité font également partie du programme, avec une option pour deux autres. Ces trains à haut rendement auront un minimum de 560 sièges et devraient consommer jusqu’à 25 % d’énergie en moins que les anciens véhicules.
Nouveaux trains de nuit
Les plans de la ZSSK prévoient également des améliorations significatives pour les voyages de nuit. Dix nouvelles voitures-lits, avec une option pour 14 autres, seront introduites, pour un coût d’environ 90 millions d’euros. Elles seront équipées de compartiments verrouillables, du Wi-Fi, de l’air conditionné et de lavabos intégrés.
Dix voitures-couchettes existantes seront rénovées, avec une option pour dix autres, pour un montant estimé à 36,5 millions d’euros. La modernisation comprendra une révision complète de l’intérieur, de nouvelles portes, des systèmes de climatisation, des toilettes à vide et des freins modernisés.
Préparation à la libéralisation
Le ministère slovaque des transports soutient les projets et espère que la majeure partie du financement proviendra de l’Union européenne. Denisa Žiláková, secrétaire d’État du ministère, a prévenu que sans véhicules modernes, la ZSSK risquait de perdre sa place dans un marché ferroviaire plus ouvert : « La modernisation est également une condition de la compétitivité des chemins de fer. Si le transporteur public n’est pas techniquement prêt, le marché le contournera tout simplement lors de la libéralisation ».
Les nouveaux trains sont l’un des quatre piliers de la stratégie actuelle de la ZSSK, avec la stabilité de l’emploi, l’amélioration de la qualité du service et le financement durable. Outre la modernisation du parc, la société développe également de nouveaux dépôts à Žilina et Košice, respectivement dans le nord et l’est du pays, afin d’entretenir la flotte modernisée.
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