En Grande-Bretagne, Lumo prévoit une expansion à Glasgow et à Newcastle

Le transporteur de passagers à bas prix et très populaire, Lumo, a annoncé son intention d’étendre son service principal entre Londres et Édimbourg. L’opérateur de la ligne principale de la côte Est (East Coast Main Line), qui bénéficie d’un « libre accès », indique qu’il étudie la possibilité d’étendre ses services jusqu’à Glasgow. Elle étudie également le marché pour un nouveau service dédié aux passagers de Newcastle. En cas de succès, ce serait la première fois que l’opérateur desservirait la plus grande ville d’Écosse, et cela améliorerait considérablement les niveaux de service à Newcastle, qui dispose de son propre service de départ et d’arrivée.

Les services directs entre Glasgow et les destinations de la côte est ont pratiquement été abandonnés par les opérateurs ferroviaires réglementés. Toutefois, un projet de la société Lumo, qui a bouleversé le marché, pourrait permettre d’offrir à nouveau des possibilités de voyage direct par voie ferrée. D’ici l’été prochain, Lumo espère reconnecter l’ouest de l’Écosse avec Morpeth, Newcastle, Stevenage et London King’s Cross. L’espoir d’un service dédié à Newcastle est à plus court terme, le changement d’horaire de décembre étant visé.

Relier Glasgow à la côte Est

Lumo, le service à accès libre du conglomérat de transport FirstGroup (une société d’exploitation de trains ne bénéficiant pas de subventions publiques), a connu un grand succès auprès des passagers et une grande réussite commerciale depuis son inauguration en octobre 2021. Connu pour ses services de trains tout électriques très appréciés entre Londres et Édimbourg, Lumo envisage maintenant d’étendre ses itinéraires. Les audacieux trains bleus visent à inclure Glasgow dans son réseau et à introduire un nouveau service entre Londres et Newcastle. Ces initiatives marquent une étape importante dans l’amélioration de la connectivité entre Glasgow et la côte Est, ainsi qu’une avancée dans le domaine du transport ferroviaire durable.

Dans sa récente annonce, FirstGroup a révélé que Lumo était en discussion avec Transport Scotland (l’agence du gouvernement écossais) et Network Rail pour prolonger certains de ses trains Londres-Edimbourg jusqu’à Glasgow. Cette initiative d’expansion, qui devrait se concrétiser en 2025, vise à répondre à la demande croissante de services ferroviaires directs entre les grandes villes. Bien qu’aucun itinéraire n’ait été défini, il est probable que les services empruntent des sillons vacants via Carstairs Junction, où Network Rail a récemment procédé à une vaste remise en état. Si tel est le cas, il serait possible de desservir également Motherwell, une grande communauté qui a également perdu les services de la côte Est.

Le passage au rail présente d’importants avantages pour l’environnement

Les services proposés à Glasgow visent à rationaliser les déplacements des passagers entre Newcastle et Glasgow. Lumo affirme que ses trains directs élimineront la nécessité de changer de train. L’opérateur cherche à offrir un voyage sans rupture de charge à ses passagers actuels entre Londres et Édimbourg. Il précise que les passagers poursuivent souvent leur voyage jusqu’à Glasgow en empruntant d’autres correspondances.

Graham Sutherland, PDG de FirstGroup plc, la société mère de Lumo, s’est montré enthousiaste face à cette perspective, soulignant le potentiel de croissance et les avantages environnementaux associés au transport ferroviaire. « Nous étudions les possibilités de croissance en étendant le service d’Édimbourg à Glasgow à partir de l’année prochaine », a-t-il déclaré. « Nous avons constaté le niveau de croissance et les possibilités offertes par les nouvelles liaisons à accès ouvert, y compris les avantages environnementaux considérables liés au passage des passagers au rail.

De nombreuses liaisons avec Glasgow abandonnées

Entre-temps, Lumo étudie également la possibilité d’ajouter un aller-retour supplémentaire chaque jour entre Newcastle et Londres. Cette initiative, sous réserve d’approbation, pourrait accueillir jusqu’à 277 000 passagers supplémentaires par an. Le nouveau service proposé tôt le matin entre Newcastle et Londres et un aller-retour supplémentaire le soir visent à répondre à la demande croissante d’options de voyage durables. Les extensions proposées font actuellement l’objet d’une mise au point en termes d’options d’itinéraires et d’horaires en collaboration avec Network Rail. Dans l’attente de l’approbation de l’Office of Rail and Road (ORR), le régulateur britannique, Lumo prévoit de commencer les services supplémentaires dès l’été 2025 pour Glasgow et décembre 2024 pour Newcastle.

Glasgow était auparavant desservie par plusieurs opérateurs, qui faisaient circuler des trains directs vers des destinations de la côte Est. Cependant, depuis la pandémie, CrossCountry a supprimé un service régulier de deux heures qui desservait York et des destinations aussi éloignées que Plymouth. LNER, la société fantôme du gouvernement britannique sur le principal service de la côte est, a progressivement réduit ses activités à l’est d’Édimbourg. Jusqu’à récemment, Glasgow avait une liaison anormale avec Newcastle. Les trains de ScotRail reliaient les deux villes par un itinéraire détourné à travers le sud-ouest de l’Écosse et la vallée de la Tyne.

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