La plus grosse opération de l’histoire : FlixTrain commande 65 nouveaux trains à grande vitesse à Talgo
L’opérateur privé allemand FlixTrain a dévoilé son investissement le plus ambitieux à ce jour, en passant une commande record de 65 trains à grande vitesse, dont 30 sont déjà engagés financièrement. La commande, attribuée au constructeur espagnol Talgo pour les trains et à Siemens pour un nombre équivalent de locomotives, s’élève à 2,4 milliards d’euros. La nouvelle flotte permet à FlixTrain de développer ses services en Allemagne et dans toute l’Europe, et le gouvernement allemand s’en réjouit.
Un montant de 1,06 milliard d’euros est déjà « fermement engagé », ce qui représente 30 trains. FlixTrain s’est engagé à fournir 65 unités, mais n’a parlé que de 65 trains dans son annonce. Les nouveaux trains seront basés sur la plate-forme 230 de Talgo, composée de trains à traction poussée, et complétés par 65 locomotives Siemens Vectron. Selon André Schwämmlein, fondateur et PDG de FlixTrain, ce projet marque le début d’une nouvelle ère pour les voyages en train en Allemagne et en Europe.
Entièrement construits en Europe, les trains circuleront à une vitesse maximale de 230 km/h et sont conçus pour une utilisation internationale. Ils seront interopérables dans plusieurs pays, outre l’Allemagne, dont la Suède, où elle exploitait des trains auparavant, mais pas actuellement, mais aussi l’Autriche, les Pays-Bas et le Danemark. La date de livraison prévue n’a pas encore été annoncée.
FlixTrain s’est engagé à accroître non seulement sa part de marché, mais aussi l’ensemble du marché ferroviaire. En 2024, la société a augmenté son offre de 40 % et a enregistré une forte croissance du nombre de passagers.
L’accessibilité et l’innovation au cœur du projet
Les trains seront entièrement accessibles, y compris l’embarquement sans barrière, ce qui n’est pas le cas actuellement pour les trains de longue distance en Allemagne. Chaque rame comprendra un espace réservé aux passagers à mobilité réduite, l’air conditionné, un système Wi-Fi avancé et des systèmes numériques d’information des passagers.
Carlos Palacio, président de Talgo, a déclaré que la plateforme Talgo 230 était « la meilleure solution pour améliorer la mobilité ferroviaire dans toute l’Europe » et a salué ce partenariat qui s’inscrit dans le cadre d’une évolution vers des transports plus durables.
Les trains seront également équipés d’une technologie de maintenance de pointe, selon les entreprises. Des « milliers de capteurs » transmettront des données en temps réel au nuage, générant jusqu’à deux gigaoctets par train et par jour. Des systèmes alimentés par l’IA aideront à prévoir les besoins de maintenance, ce qui permettra de maintenir les trains en service plus longtemps et de réduire les temps d’immobilisation.
L’élan politique et commercial
L’initiative de FlixTrain a été saluée par le gouvernement allemand, qui s’est engagé à soutenir le transport ferroviaire à longue distance. Le ministre fédéral allemand des transports, Patrick Schnieder, a qualifié l’investissement de « signal fort pour le marché ferroviaire » et s’est félicité de l’implication d’une entreprise technologique nationale dans un projet d’une telle envergure. Le nouveau gouvernement allemand a reconnu l’immense potentiel du rail longue distance en s’engageant à réaliser des investissements à long terme dans les infrastructures ferroviaires et à réformer le système d’accès aux voies en Allemagne. Cela pourrait débloquer davantage d’investissements privés dans le secteur ferroviaire allemand et conduire à une plus grande concurrence et à une meilleure offre pour les clients, selon FlixTrain.
FlixTrain se considère comme l’un des principaux moteurs de cette croissance. « Nous prévoyons non seulement d’augmenter notre part de marché, mais aussi de développer le marché dans son ensemble », a déclaré M. Schwämmlein. En Europe, le marché des trains à grande vitesse de longue distance était évalué à 27 milliards d’euros en 2023 et devrait croître de 4 à 5 % par an, selon une étude de marché sur les voyages de longue distance réalisée par OC&C et publiée en 2023. Rien qu’en Allemagne, la demande devrait augmenter de 45 % d’ici à 2030.
Une ambition européenne
FlixTrain relie actuellement une cinquantaine de villes directement et permet de réserver plus de 650 destinations grâce à la coopération avec les fournisseurs de services ferroviaires régionaux. Son offre intégrée avec FlixBus crée un vaste réseau intermodal, notamment en Allemagne, où Flix a commencé ses activités ferroviaires en 2018. L’entreprise a pour objectif d’étendre ce modèle à l’ensemble du continent européen.
« Nous considérons FlixTrain comme un produit européen », a déclaré Schwämmlein. « En partant de notre marché domestique, nous voulons également rendre le service disponible dans d’autres pays. »
Pour Talgo, cette commande renforce sa présence en Europe, s’ajoutant aux projets utilisant sa plateforme 230 déjà en cours en Allemagne et au Danemark. Jusqu’à 100 de ces trains seront livrés à la Deutsche Bahn, où ils sont connus sous le nom d’ICE L (L pour plancher bas). L’opérateur danois DSB a commandé 16 de ces trains à grande vitesse.
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