DirectTrainS rondt eerste koppelingstest van rijdende treinen succesvol af
DirectTrainS, een startende onderneming op het gebied van spoorwegtechnologie, heeft zijn eerste praktijktest van een dynamisch koppelingssysteem voor treinen afgerond en met succes aangetoond hoe treinen kunnen koppelen en ontkoppelen terwijl ze in beweging zijn. De innovatie zou de basis kunnen leggen voor efficiëntere, flexibelere en duurzamere goederendiensten – en uiteindelijk ook passagierstreinen.
Bij de tests, die eerder dit jaar werden uitgevoerd in samenwerking met het Franse ingenieursbureau CERTIA, werden wagons van 22,5 ton op ware grootte gebruikt op een spoorlijn. Het systeem doorstond naar verluidt een zogenaamde “waterbekertest”, waarbij een kartonnen beker met water die op de koppeling was geplaatst stabiel bleef tijdens de manoeuvre – een teken van de precisie.
“Deze succesvolle test toont aan dat onze visie om het spoorvervoer te transformeren werkelijkheid wordt,” zei Alberto Mandler, CEO van DirectTrainS.
Ruimtevaartideeën, spoorwegtoepassingen
DirectTrainS ontwikkelt spoortechnologie die is geïnspireerd op de ruimtevaart, namelijk het bijtanken van vliegtuigen in de lucht. Het bedrijf gelooft dat zijn Dynamic Coupling (DC) platform een revolutie teweeg kan brengen in de manier waarop vracht per trein wordt verwerkt. Het systeem bestaat uit een DC-wagon en een softwareplatform dat koppelpunten in realtime identificeert en beheert.
Een belangrijk kenmerk is dat de technologie kan worden geïntegreerd in bestaand rollend materieel zonder de spoorinfrastructuur of signalering te veranderen – een potentiële kostenbesparing voor exploitanten.
Volgens DirectTrainS betekent dit dat treinen dynamisch wagons kunnen splitsen of samenvoegen terwijl ze in bedrijf zijn, waardoor de spoorcapaciteit toeneemt, de operaties sneller verlopen en er minder energie wordt verbruikt. Het bedrijf ziet de levering van pakketten op de middellange afstand als een eerste toepassing, waarbij steden een alternatief voor wegtransport wordt geboden.
Pakketpotentieel
“Stel je stadscentra eens voor zonder grote bestelwagens die de wegen verstoppen en de lucht vervuilen,” zegt Dr. Leah Mandler, VP Marketing bij DirectTrainS. De compatibiliteit van het systeem met bestaande infrastructuur maakt het bijzonder aantrekkelijk voor pakketbedrijven die hun leveringen van de weg willen halen. DirectTrainS bereidt nu pilottesten voor in samenwerking met logistieke bedrijven en spoorwegoperatoren op lijnen met verschillende seinomgevingen.
Hoewel het bedrijf zich in eerste instantie vooral richt op vracht en pakketten, ziet het ook veel mogelijkheden voor passagierstreinen. “Het aantal passagierstreinen op een lijn kan worden verhoogd, net als de capaciteit voor goederen”, zei CEO Alberto Mandler in een eerder interview met RailTech. Bovendien zouden wagons met pakketten kunnen aansluiten op een passagiers- of goederentrein.
CERTIA, dat mechatronische expertise leverde voor het proefproject, bevestigde dat het systeem zich precies gedroeg zoals voorspeld. “Het concept van dynamische treinkoppeling is nu een gedemonstreerde realiteit”, aldus Franck Thelot, president van CERTIA.
Lees meer:
