DB plant eerste rechtstreekse ICE-verbinding Keulen-Antwerpen in nieuwe grensoverschrijdende campagne
Deutsche Bahn heeft aangekondigd dat het een hogesnelheidsdienst wil lanceren die Antwerpen, Leuven en Brussels Airport verbindt met Keulen en Aken. Het is de eerste keer dat een ICE-trein de tweede grootste stad van België en haar belangrijkste luchthaven rechtstreeks verbindt met de Duitse vervoersknooppunten. DB hoopt de verbinding vanaf eind 2026 tweemaal per dag te kunnen laten rijden.
Deutsche Bahn (DB), de Duitse spoorwegen, heeft plannen bekendgemaakt om een nieuwe grensoverschrijdende ICE-verbinding tussen Keulen en Antwerpen te introduceren. Als de plannen worden goedgekeurd, zou dit de eerste rechtstreekse hogesnelheidsverbinding tussen de twee steden betekenen en een lang ontbrekende spoorverbinding met Brussels Airport mogelijk maken. Als DB het groene licht krijgt, moet de nieuwe lijn op 9 september 2026 in gebruik worden genomen en twee keer per dag in beide richtingen rijden.
Volgens DB’s aanvraag bij de Belgische Reguleringsinstantie voor Vervoer en Spoorwegen zouden de treinen om 06:30 en 14:30 vanuit Keulen vertrekken en ongeveer tweeënhalf uur later in Antwerpen aankomen. Zuidwaartse diensten vanaf Antwerpen Centraal zijn gepland rond 11:00 en 19:00 uur.
De dienst zou verschillende belangrijke tussenstops aandoen, waaronder Aken, Luik-Guillemins, Leuven en Brussels Airport (Zaventem). Vooral de opname van Brussels Airport is belangrijk. Hoewel de luchthaven goede binnenlandse verbindingen heeft, zou dit de eerste rechtstreekse hogesnelheidsverbinding met Duitsland zijn – iets waar de luchthavenexploitant al lang op aandringt.
DB moet nog goedkeuring krijgen
De Belgische spoorweginfrastructuurbeheerder Infrabel moet nog steeds de noodzakelijke toegang tot het spoor goedkeuren, een proces dat doorgaans een doorlooptijd van minstens 18 maanden vergt. . De Belgische nationale operator NMBS is echter betrokken bij de binnenlandse coördinatie en heeft al wijzigingen in de dienstregeling voorgesteld. Omdat de dienst passagiers in staat zal stellen om in en uit te stappen binnen België, wordt verwacht dat het zal voldoen aan de voorwaarden van de EU-regels voor open toegang, wat de kans op wettelijke goedkeuring vergroot.
De ICE-treinen zouden op standaardsporen rijden tussen Antwerpen en Leuven voordat ze overschakelen op hogesnelheidslijnen van Leuven naar Luik en naar Duitsland. Dat is een afspiegeling van de bestaande hogesnelheidsinfrastructuur die wordt gebruikt door de huidige ICE- en Eurostar-diensten tussen Frankfurt, Keulen en Brussel. Deze diensten stoppen echter in Brussel-Zuid en omzeilen zowel Antwerpen als Brussels Airport – twee belangrijke Belgische hubs die tot nu toe van de internationale hogesnelheidslijnkaart zijn gebleven.
Lees meer:
- Treinen keren voor het eerst sinds overstromingen in 2021 terug op volledige lengte Duitse Eifellijn
- Eurostar onthult nieuwe rechtstreekse verbinding naar Genève en Frankfurt
