Onkruidtrein’ van Infrabel kan toch ingezet worden in Wallonië

Infrabel heeft nu ook in Wallonië toestemming gekregen om glyfosaat bevattende pesticiden in te zetten bij de bestrijding van onkruid langs het spoor. De Waalse regering stemde na lang wikken en wegen deze maand eindelijk in. Eerder kreeg de spoornetbeheerder al groen licht in Vlaanderen en Brussel voor de inzet van de ‘onkruidtrein’.

Voor het verwijderen van onkruid in de ballastbedding en op de dienstpaden langs het spoor zet spoornetbeheerder Infrabel de zogenaamde ‘onkruidtrein’ in. Het betreft een trein die aan zestig kilometer per uur het spoor afrijdt en met slimme camera’s onkruid tussen de sporen detecteert en vervolgens de juiste hoeveelheid herbiciden verspreidt.

Glysofaat verboden in België

Het ingezette bestrijdingsmiddel bevat glyfosaat en is verboden in België. Omdat er volgens Infrabel geen alternatief zou zijn voor dit bestrijdingsmiddel treedt de spoornetbeheerder in overleg met de gewestelijke overheden om een vrijstelling op dit verbod te verkrijgen. Onkruid op en rond het spoor zou de veiligheid van het spoorverkeer in gevaar brengen.

‘Geen alternatieven voorhanden’

Nadat Vlaanderen en Brussel begin dit jaar instemden en een ontheffing ontleenden voor respectievelijk drie en een jaar, hield Wallonië lange tijd de boot af. De Waalse regering had liever gezien dat Infrabel andere technieken zou inzetten voor de bestrijding van onkruid. Dit is volgens Infrabel, gezien de industriële grootte van het spoornetwerk en de beschikbaarheid van mensen, ondoenlijk.