Overheden moeten daad bij het woord voegen bij investeringen in het spoor

COMMENTAAR – “Iedere euro die wordt geïnvesteerd in het spoor, levert drie euro op voor de maatschappij”, zei de Belgische minister van Mobiliteit George Gilkinet woensdag tijdens de Belgian Rail Day. Dat is een opvallende uitspraak op een dag dat Belgische consumentenorganisaties de noodklok luiden over achterstallig onderhoud op het Belgische spoor, geschrapte treinen en oververmoeid personeel.

Gilkinet vertelt op het congres een toekomstverhaal, een zoals er velen bij de klimaatconferentie in Glasgow te horen waren, over de broodnodige ‘shift to rail’, waarbij het spoor de ruggengraat van de duurzame mobiliteit wordt. Om dit mogelijk te maken, moet er volgens hem een gelijk speelveld komen voor alle transportmodaliteiten. Zo is volgens hem nog geen sprake van de internalisering van de externe kosten zoals luchtvervuiling, filevorming en geluidsoverlast. Dat moet worden aangepast.

Herinvesteren in het spoor

Hij geeft aan dat het “vandaag nodig is voor de federale overheid om te herinvesteren in het spoor”. Om het spoor robuuster te maken, efficiënter en aantrekkelijker. “Investeringen zijn goed voor het klimaat, de economie en goed voor de werkgelegenheid. “Het is vastgesteld dat iedere euro geïnvesteerd in het spoor drie euro oplevert voor de maatschappij.” De bewindsman publiceerde dinsdag een beleidsnota waarin hij pleit voor investeringen onderhouds-, renovatie- en uitbreidingswerkzaamheden aan het Belgische spoornet om de kwaliteit te verbeteren en veilig spoorvervoer voor reizigers en goederen mogelijk te maken.