Pays-Bas : la province du Limbourg réclame sa liaison internationale
Une liaison ferroviaire directe entre Eindhoven, Heerlen et Aix-la-Chapelle (Allemagne) devrait être établie d’ici décembre 2023.
Le gouvernement provincial du Limbourg néerlandais l’a annoncé vendredi dernier. Depuis Eindhoven, ville provinciale mais importante, cela permettra de relier plus rapidement l’ensemble du Brabant à l’Allemagne.
Ce n’est pas le ministère de l’infrastructure et de la gestion de l’eau, mais le Limbourg lui-même qui prend l’initiative pour que la connexion soit beaucoup plus rapide. Le Limbourg et le Brabant estiment qu’être relié à Aix-la-Chapelle permet d’être mieux connectés au reste de l’Europe via le réseau de la DB mais aussi de Flixtrain.
Ce n’est pas la première fois que cette province du sud-est des Pays-Bas prend tant d’initiatives ferroviaires. Rappelons qu’elle avait lancé en janvier 2019 ses premiers services transfrontaliers entre Maastricht et Aix-la-Chapelle, avec des automotrices Stadler bitension/bicourant.
Alternative
Selon la Province, cela ferait de cette route une alternative durable à l’avion ou à la voiture à l’avenir. L’intention de départ est un service de train direct en début et fin de journée. C’est à dire quelques trains par jour circulant entre 07h00 et 09h00 environ et « aux heures du soir ».
À l’avenir, le service ferroviaire devrait devenir une liaison cadencée interurbaine à part entière. En réponse à ce projet, Arriva, qui exploite déjà des liaisons dans cette province ainsi qu’entre Maastricht et Aachen, a exprimé son désir d’exploiter la nouvelle liaison.
Nikkie Smit, porte-parole, déclare qu’il s’agit d’un souhait de longue date pour la société : « En tant qu’entrepreneur ferroviaire de la province, nous sommes capables et désireux d’apporter une contribution concrète. En tant qu’Arriva, nous sommes heureux que la province du Limbourg ait pris l’initiative de réaliser cette connexion et nous serons à la table pour le faire« .
Un concessionnaire et une subvention
Arriva dispose déjà des rames Stadler qui peuvent circuler en Allemagne et aux Pays-Bas et qui sont déjà utilisées pour la liaison avec Aix-la-Chapelle. La province du Limbourg prend en charge le tronçon entre Heerlen et Aix-la-Chapelle déjà inclus dans la concession régionale.
Pour son projet, la province attend de l’État une subvention entre Eindhoven et Heerlen, bien qu’il ait été indiqué précédemment qu’il n’y a pas encore de financement pour cela.
La secrétaire d’État du précédent gouvernement, Stientje van Veldhoven, avait informé la Chambre basse de La Haye en juin 2021 qu’il n’y aurait pas de liaison interurbaine entre Eindhoven, Heerlen et Aix-la-Chapelle avant 2030. Ce sont surtout des problèmes de capacités en gare d’Eindhoven qui étaient alors évoqués.
Mais il faut avant tout comprendre que la liaison Eindhoven-Heerlen, à la frontière avec l’Allemagne, fait toujours partie d’une concession nationale néerlandaise et revient donc de facto aux NS, l’opérateur historique.
Concurrence ? – La province du Limbourg demande au gouvernement d’inclure cette liaison Eindhoven-Heerlen comme ouverte à la concurrence à partir du 1er janvier 2025. Il s’agit en effet d’une ligne internationale. Cela signifie que d’autres opérateurs, tels qu’Arriva, seront autorisés à circuler sur cette liaison en plus de la concession du réseau ferroviaire principal de l’opérateur ferroviaire NS.
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