La Vectron de Siemens entame enfin ses tests d’homologation en France
Elle s’est fait attendre, mais cette fois c’est pour de bon. La locomotive phare du constructeur Siemens entame ces essais en France en vue de son homologation dans l’Hexagone.
La locomotives Vectron est l’engin phare de Siemens, qui est produit en plusieurs variantes selon les besoins des opérateurs. Elle succède depuis 2010 au concept Eurosprinter qui avait permit de lancer la célèbre Taurus, que l’on voit circuler principalement en Autriche et en Slovénie.
Au cours des années 2000 à 2010, Siemens s’était laissée distancée par l’ex-Bombardier, qui sortait à tour de bras différentes déclinaisons de sa célèbre TRAXX, une locomotive vendue à plus de 3.000 exemplaires, de Stockholm à Naples. Ayant racheté l’entreprise canadienne, c’est aujourd’hui Alstom qui est en charge de la continuité du programme, avec une locomotive TRAXX qui peut rouler partout (1).
Locomotive universelle
L’expérience acquise dans tous les types de tension et de courant a permis à Siemens de fournir une locomotive plus flexible sur le plan technique et davantage conforme aux nouvelles normes et réglementations. En 2006, le constructeur de Munich lançait une nouvelle plateforme pour rattraper son retard face à Bombardier.
L’entreprise lançait alors un concept commercial permettant à la locomotive de répondre à tous les appels d’offre en Europe. Près de huit sous-séries virent le jour pour offrir une panoplie complète de machines : AC (courant alternatif), DC (courant continu), MS (multisystème), DE (diesel), etc. Elles furent présentées à Innotrans en 2010.
Les locomotives Vectron ont accumulé jusqu’ici plus de 330 millions de kilomètres et sont homologuées dans 19 pays à travers l’Europe. Près de 1.500 locomotives Vectron ont jusqu’à présent été commandées par plus de 60 clients à travers toute l’Europe.
On en trouve parfois chez de petits opérateurs qui en louent une poignée, comme GTS, un opérateur de Bari, en Italie.
Déjà en Belgique, demain en France
La Belgique a homologué les Vectron MS (multisystème) en 2020, ce qui permettait à DB Cargo Belgium de circuler pour la première fois sur le réseau Infrabel en août 2020. En février 2021, c’est l’opérateur suisse BLS Cargo qui montait sur Anvers avec ses propres Vectrons.
Et la France ? Fort curieusement, le constructeur Siemens fît le choix de mettre l’Hexagone en bas de la liste des priorités. Parmi les raisons invoquées, un marché français peu dynamique où domine principalement la SNCF, qui n’a pas spécialement d’atomes crochus avec le constructeur allemand.
Les opérateurs privés ne sont qu’une poignée et pouvaient compter sur la TRAXX de Bombardier, homologuée depuis longtemps dans le pays.
En août 2022, Akiem par exemple, ex-filiale SNCF spécialisée dans la location de matériel roulant pour les véhicules ferroviaires, avait commandé 65 locomotives Vectron AC et Vectron MS à Siemens Mobility. La commande avait été passée dans le cadre d’un accord-cadre pour l’achat de locomotives signé en décembre 2021.
Cette commande d’Akiem s’inscrivait alors pour répondre aux besoins dans les pays ayant déjà homologué la locomotive, ce qui n’était pas encore le cas de la France.
La réception définitive de cet engin pour circuler dans l’Hexagone est prévue pour 2024. Enfin…
(1) Moyennant évidemment l’implantation des packs de sécurité de différents pays où l’exploitant compte opérer.
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